Une liste de plus d’une douzaine de festivals en Louisiane qui mettent en valeur la culture unique de l’État du Bayou.
Donny Broussard et les Louisiana Stars aux Festivals Acadiens et Créoles en 2022. Ethan Castille/Télé-Louisiane
Par Jonathan Olivier
L’une des meilleures manières de découvrir les traditions de la Louisiane est d’aller aux festivals qui se déroulent pendant l’année. Quelques-uns de ces festivals rendent hommage aux traditions régionales, d’autres aux musiciens locaux ou aux traditions de manger. Mais tous mettent en valeur le flair unique de l’État. La plupart des festivals ont lieu équand il y a une pause de la chaleur subtropicale, habituellement au printemps de mars et avril, ainsi qu’à l’automne en octobre. Notre liste rassemble plus d’une douzaine de festivals en Louisiane qui célèbrent la musique, le manger et la culture de l’État du Bayou.
Musique
Les festivals de musique de la Louisiane présentent des genres locaux connus dans le monde entier comme cadien, zydeco, blues, jazz et plus encore. Ethan Castille/Télé-Louisiane
New Orleans Jazz & Heritage Festival
Nouvelle-Orléans - Avril/Mai
Connu parmi des louisianais comme Jazz Fest, c’est l’un des plus grands événements de l’année en Louisiane. Plusieurs scènes mettent en valeur des genres musicaux comme le blues, le cadien, le folk, le rock, le rap et la musique des Caraïbes joués par des artistes locaux comme Beausoleil ou le Preservation Hall Jazz Band. Il y a aussi plusieurs grands artistes comme Santana, The Lumineers et Ed Sheeran. Non seulement un festival de musique, le Jazz Fest célèbre la culture louisianaise en présentant la nourriture et l’artisanat de la région pendant deux fins de semaine remplies d’action. Les billets sont obligatoires afin de faire participer.
French Quarter Festival
Nouvelle-Orléans - Avril
Ce festival, qui a lieu chaque année en avril la fin de semaine avant Jazz Fest, met en valeur le meilleur de la culture du Vieux Carré de la Ville. Des performances d’artistes comme Irma Thomas et Rebirth Brass Band sont tout partout à travers le quartier. Il y a aussi des vendeurs de nourriture très connus servant du manger créole. Créé en 1984, le French Quarter Festival est entièrement gratuit et ouvert aux visiteurs du monde entier.
Essence Festival of Culture
Nouvelle-Orléans - Juin
Essence Fest a été organisé pour la première fois en 1995 pour célébrer le 25ème anniversaire d’Essence, un magazine destiné aux femmes afro-américaines. Aujourd’hui, le festival est devenu l’un des plus grands événements culturels et musicaux afro-américains des États-Unis. Généralement organisé la fin de semaine du 4 juillet, le festival attire des artistes comme Beyoncé et Mary J. Blige au César Superdome. L’Essence Expo propose des ateliers et des présentations de la diaspora africaine. Les billets sont obligatoires pour l’entrée.
Festival International de Louisiane
Lafayette - Avril
Cet événement gratuit de cinq jours au centre-ville de Lafayette est unique en Louisiane. Festival International est une célébration du mélange de cultures de la région de l’Acadiana. Il existe des spectacles musicaux provenant des régions qui ont façonné le sud de la Louisiane, comme la France, le Canada et l’Afrique, mais aussi ceux du monde entier. Habituellement à la fin d’avril, le Festival International propose également du manger cadien et créole.
Baton Rouge Blues Festival
Bâton-Rouge - Avril
Ce festival dans la capitale de la Louisiane est gratuit et il rend hommage à un genre de musique distinct—le blues des marais—qui s’est développé dans la région dans les années 1950 par des artistes comme Slim Harpo. Né en 1981 sur le campus de la Southern University, la Baton Rouge Blues Foundation produit aujourd’hui le festival, réunissant des groupes de blues du monde entier.
Festivals Acadiens et Créoles
Lafayette - Octobre
En 1974, des militants francophones ont organisé le Tribute to Cajun Music Festival, qui donne naissance au festival d’aujourd’hui. Il est devenu la plus grande célébration de la culture cadienne et créole de l’Acadiana. La programmation du festival comprend des stars locales comme Wayne Toups et les Lost Bayou Ramblers, ainsi que le meilleur de la cuisine de la région. Les Festivals Acadiens et Créoles ont généralement lieu chaque année en octobre au parc Girard.
Manger
Plusieurs petites villes accueillent chaque année des festivals célébrant un plat unique de la Louisiane. Ethan Castille/Télé-Louisiane
Jambalaya Festival
Gonzales - Mai
Cette petite ville au sud de Bâton-Rouge se présente comme la capitale mondiale du jambalaya. Depuis 1968, des milliers de personnes se sont rassemblés ici pour goûter toutes sortes de jambalaya—un plat créole de riz, de saucisses et de viande—grâce à de nombreux vendeurs et concours culinaires. Généralement organisé pendant une fin de semaine à la fin mai, ce festival gratuit propose également de la musique en direct, des manèges et un concours.
Etouffee Festival
Arnaudville - Avril
L’Etouffee Festival célèbre le plat de l’étouffée des écrevisses. Arnaudville comprend une population importante de locuteurs natifs du français louisianais, ainsi que le centre culturel Nunu Arts and Culture Collective. Généralement organisé à la fin avril, ce festival propose de la musique en direct, des manèges et un concours culinaire.
Amite Oyster Festival
Amite - Mars
Cette petite ville sur la côte nord du lac Pontchartrain retrace son lien avec l’industrie de l’huître jusqu’en 1949, lorsque Carlo’s Oyster House a ouvert ses portes. En 1976, cette célébration est née en tant qu’Amite Oyster Day et aujourd’hui elle a lieu en mars. L’événement gratuit comprend un concours culinaire, de la musique et de nombreux plats d’huîtres.
Breaux Bridge Crawfish Festival
Pont Breaux - Mai
Au début du mois de mai, au Parc Hardy à Pont Breaux, le Crawfish Festival accueille des vendeurs qui proposent des écrevisses préparées de toutes les manières possibles : de l’étouffée, du boudin, des bisques, et plus encore. Le festival gratuit met toujours en vedette des artistes cadiens et zydecos locaux, ainsi qu’une parade et un concours des mangeurs.
Scott Boudin Festival
Scott - Avril
Scott est connu comme la capitale mondiale du boudin pour une bonne raison : il abrite une concentration d’établissements comme Billy’s, Don’s, Kartchner’s et Best Stop. Le Boudin Festival célèbre tout quelque chose concernant le plat de boudin—une sorte de saucisse déposée avec du riz et du porc—fourni par des vendeurs locaux. Cet événement gratuit se déroule généralement en avril et des billets sont requis pour l’entrée.
Ponchatoula Strawberry Festival
Ponchatoula - Avril
Ponchatoula est une ville située sur la côte nord du lac Pontchartrain. Elle est la capitale mondiale de la fraise. Depuis 1972, ce festival célèbre tout ce qui concerne les fraises, généralement en avril. Cet événement payant comprend une parade, de la musique en direct et de nombreuses occasions de manger des fraises locales.
Giant Omelette Celebration
Abbeville - Novembre
Dans les années 1980, les membres de la Chambre de commerce d’Abbeville sont allés à Bessieres, France, ayoù ils ont participé à un festival d’omelettes. Pendant leur séjour en France, ils ont été anoblis comme membres d’une fraternité de chefs, appelée la confrérie. La ville d’Abbeville a organisé son propre festival d’omelettes en 1984, l’un des sept festivals du genre dans la francophonie. Chaque année, des chefs utilisent des milliers d’œufs, ainsi que des centaines d’oignons et d’autres ingrédients, pour cuire l’omelette sur une poêle de 12 pieds sur une rue dans la ville. L’omelette est ensuite mangé par les participants.
French Food Festival
Larose - Octobre
Ce festival célèbre les racines françaises qui font partie de l’histoire culinaire de la Louisiane, un héritage qui comprend des contributions de nombreux groupes comme des Africains, des Amérindiens et des peuples des Caraïbes. Organisé par le Larose Civic Center en tant que collecte de fonds, le French Food Festival propose une variété de plats qui ont mis la cuisine louisianaise sur la carte : gumbo, étouffée, jambalaya et boudin.
Culture
Les festivals culturels mettent en valeur les contributions des nombreuses communautés de la Louisiane. Ethan Castille/Télé-Louisiane
Louisiana Shrimp and Petroleum Festival
Morgan City - Septembre
Situé près de l’embouchure de la rivière Atchafalaya, Morgan City accueille ce festival dont les racines remontent à une bénédiction des bateaux en 1936. Aujourd’hui, la bénédiction des bateaux reste un élément essentiel de cette fête gratuite qui se déroule en septembre, rendant hommage aux pêcheurs des chevrettes et aux gens d’huile dans la région. Il y a aussi de la musique, une exposition de chars, une parade et un 5K.
International Rice Festival
Crowley - Octobre
Ce festival a lieu en octobre depuis 1937 et il est l’un des plus anciens événements culturels de la région. Cette région de l’État est connue pour son abondance de clos de riz, et ce festival rend hommage à cette industrie et son importance pour la Louisiane. Les billets sont requis pour l’entrée, permettant d’accéder à la musique avec des actes comme Wayne Toups.
Rayne Frog Festival
Rayne - Mai
Cette petite ville du sud-ouest de la Louisiane est connue comme la capitale mondiale des ouaouarons—son nom est similaire du mot français louisianais « une raine » (une grenouille ou un ouaouaron). Rayne était le plus grand exportateur de cuisses d’ouaouaron dans le monde au XXe siècle. Pendant le festival il y a toujours beaucoup de plats de ouaouarons et même de courses de ouaouarons.
Rougarou Fest
Houma - Octobre
Ce festival célèbre le folklore du sud de la Louisiane et son nom est dérivé des contes du loup-garou (prononcé rou-garou). L’entrée est gratuite, mais toutes les ventes bénéficient au Wetlands Discovery Center, un organisme à but non lucratif dédié à l’étude de l'érosion côtière de l’État. L’un des points forts du festival est son concours de costumes, qui a été classé dans le top 10 des fêtes de costumes des États-Unis par USA Today.
Blackpot Festival & Cookoff
Lafayette - Octobre
Tenu dans le musée de Vermilionville, Blackpot a amassé un véritable culte au fil des ans qui en a fait l’un des festivals les plus animés de la région. L’événement comprend de la musique en direct le vendredi soir, qui se poursuit le lendemain avec un cook off avec plusieurs catégories, comme la fricassée ou le gombo. Beaucoup de gens campent sur le terrain du musée tout au long du festival. La semaine précédant le festival, connu sous le nom de Blackpot Camp, propose des cours de musique et de danse donnés par les experts de la région.
Los Isleños Fiesta
Saint-Bernard - Mars
Cette fête célèbre les Isleños de la Louisiane, un groupe de Canariens qui se sont installés dans l’État à la fin du XVIIIe siècle. Comme ces communautés étaient isolées, beaucoup d’Isleños ont continué à parler espagnol pendant une bonne partie du XXe siècle (bien qu’il ne reste que quelques locuteurs). Les festivaliers peuvent goûter des plats canariens comme le ropa vieja ainsi que du vin canarien. Les profits vont à soutenir le Los Isleños Museum Complex de Saint-Bernard.
Tennessee Williams & New Orleans Literary Festival
Nouvelle-Orléans - Mars
Ce festival en mars célèbre la scène littéraire de la Nouvelle-Orléans, nommé en raison de Tennessee Williams qui a vécu en Ville à différents moments de sa vie. L’événement a lieu dans le Vieux Carré. Il existe des conférences d’auteurs et de poètes du monde entier.
Louisiana Book Festival
Bâton-Rouge - Octobre
Ce festival réunit quelques-uns des meilleurs auteurs de l’État du Bayou. Le festival a lieu au Bâton-Rouge chaque année en octobre près de la bibliothèque de Louisiane. L’événement gratuit accueille des panels et des ateliers.